读书 | 《枪炮、病菌与钢铁》
作者：［美］贾雷德·戴蒙德 1997年出版
人类不同社会的发展差异，主要是源于地理环境的差异，而不是种族上的差异。
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大陆轴向
欧亚大陆呈东西走向，且陆地完整；
美洲大陆呈南北走向，并且在美洲中部只有很窄的陆地相连，在巴拿马运河区域，陆地宽度仅有几十公里，而且在中美洲地区，地形比较破碎，山地雨林很多。
非洲呈南北走向，并且中部存在撒哈拉大沙漠和刚果热带雨林。
澳洲岛屿众多，最大的澳大利亚大部分区域属于干旱区域，降雨稀少，气候多变不可预测，土壤贫瘠等。
气候带主要与纬度和地形有关，同一纬度气候较为相近，所以植物在传播过程中的阻碍较小。若植物想要跨纬度传播，则需要首先适应新的气候条件，才能继续向下一个纬度传播，相对于同纬度传播，难度要大得多。而在有沙漠或者高山等地形阻隔的地区，植物几乎无法跨越区域传播。
由于大陆轴向差异，欧亚大陆不同地区的植物相互扩散传播难度较低，导致了欧亚大陆上的植物种类比其他大陆要丰富。
在动物资源方面，作者的《第三种黑猩猩》中有提到过，人类在进入美洲和澳大利亚的时候，造成了当地物种的大灭绝，所以欧亚大陆和非洲的动物种类相对来说更加丰富。
2
植物驯化
人类作为大自然的一部分，也参与了动植物的自然演化。人类偏爱果实大、味道可口的植物，因此植物中果实大而好吃的更容易被人类带离生长地，而果实小而难吃的一部分则需要靠主动扩散和小动物的帮助，长此以往，这种植物留下的基因多是果实大、味道好的种类。人类因此无意中驯化了这种植物，在人类聚居扩大化之后，无意驯化变成了主动驯化，人类开始主动挑选种子大、好吃的植物进行播种。
由于植物种类多样，出现适于人类食用的植物的概率自然比较大，在欧亚大陆作为主要粮食的是小麦、大麦、豆类；在美洲大陆作为主要粮食的是玉米、南瓜、马铃薯。这些粮食作物在人类的干预下快速演化，极大的丰富了人类的粮食储备。
3
动物驯化
动物的驯化难度要更大一些，只有很少一部分的动物可以被驯化。美洲和澳洲的动物资源不够丰富，非洲的动物资源丰富，但是可以被驯化的很少，只有欧亚大陆适合被驯化的动物很多。欧亚大陆独立驯化的动物有猪、牛、马、驴、羊、鸡、狗等等在现代社会十分重要的动物，这些动物提供了丰富的蛋白质、毛料、皮革以及畜力等资源。植物的驯化导致粮食产量的增加，也让人类有多余的食物用来喂养动物。动物的驯化，让人类有了更多的能量来源，以及可以使用的畜力，让人类耕作的效率大大提高，又使得粮食的产量提升。动植物的驯化相辅相成，螺旋上升。
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病菌
动物驯化过程中，人类开始与动物亲密接触。在动物之间传播的病菌，刚开始传播给人类时，并不能对人类造成什么影响，但病菌也是会演化的，他们中的变种能够在人类之间生存并传播出去，于是动物中的病菌开始在人类之间传播。
富足的粮食使人类人口增长，进而扩大聚居地，开始出现非生产阶层，人类社会逐步由部落向国家演化。密集的人口成为了病菌传播的培养皿，原本只能在病菌出现地灭绝的病菌，开始大范围在人类中传播。
天花、流感、肺结核、疟疾、瘟疫、麻疹、霍乱，他们都是从动物病菌中演化而来的。天花通过牛，流感通过猪鸡鸭鹅，肺结核通过牛，疟疾通过蚊虫，瘟疫通过老鼠跳蚤，麻疹通过牛，霍乱通过水和虾蟹传染给人类。人类中大名鼎鼎的流行病，几乎都是从驯化的动物中传染给人类的，人类对此付出了惨痛的代价，同时也获得了相关疾病的免疫力。
欧洲人跨越大洋打败印第安人，其原因除了在技术上的领先，如枪炮和钢刀外，更重要的就是欧洲人带来的病菌。欧亚大陆的人，与几大流行病共同演化了几千上万年，但对于印第安人来说，这些病菌是从未见过的、致命的。原本几千万人口的印第安帝国，在欧洲人到来后的一百多年间，死于天花、麻疹、流感、百日咳、瘟疫的人口占到了95%，帝国皇帝也死于病菌之下，帝国分崩离析之际，给了欧洲人可趁之机，才让西班牙以一百多号人轻易的控制了整个帝国。
而欧洲人对于热带地区的控制，要晚得多。因为欧洲人无法适应热带地区的各种热带疾病，去征服的欧洲人往往十不存一。直到现代医学快速发展之后，才迅速征服了热带地区。此后的世界，逐渐成为一个整体，不再有与世隔绝的人类。
从人类发展历史上，可以感受到我们保护环境和保护物种多样性的重大意义，多一种生态环境，就可能多一种食物；多一个物种，就多一种可能性。
END
